Memoria de un «verso suelto»: crónica de la conferencia sobre el Padre Mauri

El sábado 14 de noviembre celebramos la esperada conferencia sobre el Padre Mauri, impartida por el docente Joan Moya. Estuvo acompañado por Juan, uno de los niños que formó parte de las primeras colonias y que aparece en algunas fotografías de los años sesenta.

Mauricio Rufino de Herrero, leonés, fue un sacerdote tardío, pues la «llamada» le llegó a los treinta años, tras haber llevado una trayectoria vital de lo más normal entre los jóvenes de su generación.

Cuando llegó a Barcelona se encontró con una ciudad en pleno cambio social y con un incremento demográfico disparado por la afluencia de personas procedentes de muchos puntos de España, que venían para ocupar los puestos de trabajo que creaban las numerosas fábricas. Esta llegada masiva provocó que la vivienda fuera un bien escaso y que muchos tuvieran que acomodarse en barracas o en espacios habilitados por los gobernantes de la época, como los bajos del Estadio Olímpico.

En la primera misa que celebró en Montjuïc ya se dio cuenta de que allí había que hacer «menos misa y más pico y pala», frase que da título al libro escrito por el conferenciante junto a Pedro Martín. De esta realidad surgió la iniciativa de adecentar las precarias construcciones, reubicar a muchas familias en Barcelona y poblaciones cercanas y, especialmente, crear las Colonias Juan XXIII, que permitieron a muchos niños estudiar y tener una vida digna.

Fue un «verso suelto», ya que no pertenecía a ninguna parroquia ni congregación, y tuvo sus más y sus menos con el alcalde y el arzobispo de la época. Murió a los cuarenta y siete años, en 1975, tras haber pasado tan solo once en Barcelona, un breve periodo que hace que su labor destaque aún más.

El público asistente siguió con mucha atención las explicaciones del conferenciante y las vivencias de Juan, quien fue de los primeros alumnos de las referidas colonias, un proyecto que ofreció una sólida formación y del que muchos estudiantes salieron con títulos universitarios.

Asimismo, descubrimos que nuestra asociación tuvo relación directa con el Padre Mauri. Nuestro veterano socio Jesús de Castro, presente en el acto, compartió una entrañable anécdota: en los años sesenta, un grupo de nuestros socios visitó la obra social que desarrollaba y el propio Padre Mauri les preparó una ensalada para la comida.